I 1269 var Marco Polo 15 år gammel og boede i byen Venedig, der ligger i Italiens nordøstlige del.
På det tidspunkt var Venedig den rigeste handelsnation i hele den vestlige verden. De venetianske
købmænd var blandt de rigeste mænd i hele verden
Da Marco polo var 17 år var det første gang han var ude og rejse med sin far Niccolo Polo. Det blev en meget lang rejse, han kom først hjem efter 24 år. På sin rejse rundt i verden nåede han Venezia, Irak, Iran, Hormuz, Afghanistan,Tibet, Kina, Beijing, Bangladesh og Indien. De fleste opdagelses rejser på den tid forgik med skib. Han kom helt til Kina, det var en tur på 9.000 km. Marco polo kunne godt lide landet at han var der i 17 år.
Han blev gode venner med den kinesiske kejser.
Kineserne  kunne mange ting, som man ikke kunne i Europa f.eks lave krudt, silke og porcelæn
De fleste folk troede ikke på hvad han sagde altså med rejsen, da han altså kom hjem. Alle troede han døde forlængest, der kom igang med handlerne i Europa, det var mest silke folk vil have.